2006年9月15日新托福考试(TOEFL iBT)于中国内地正式开始后，许多即将参加新托福考试的考生都十分关心新托福各项题型的备考方法，其中备受关注的要属如何准备新托福的听力部分。因为改革后新托福对听力的考查不仅只体现在听力题中，其他几部分考题(除阅读外)也都或多或少地对听力进行了考查，可以说考生在考试中是“从头听到尾”。因此，听力部分的备考理所当然应该引起考生的重视。下面笔者将根据最近几次的新托福考题，谈谈新托福听力应该从哪几个方面进行突破。
经典考题回顾
由于新托福考试在全球已经进行了相当长的一段时间，因此曾经考过的题目数量已相当多，范围十分广泛。从科目与题材看，经常考查的内容包括以下几类：
１地理学
地理学是旧托福听力热衷于考查的内容，到了新托福中也不例外。考生在复习时，尤其要注意dating technology方面的内容。在新托福中已经反复考查过用沙子、风、树木等方式测量计算地质时间的题材，这些题材的文章与《新托福考试综合教程》中Mini Test 2的第二篇听力文章如出一辙。因此对于这类题材不熟悉的考生，应该将这篇文章反复练习，体会文章布局与出题点。
２经济学
经济学题材考查过的内容包括：成本的划分(机会成本、边际成本、固定成本、可变成本)、市场的种类(完全竞争、垄断、垄断竞争、寡头垄断)、货币政策与财政政策、管理技术等等。
考生可在闲暇时挑选一本带有名词英汉对照的经济学课本，从中了解一些经济学单词，这对于参加新托福考试比较有帮助。
３动物学
动物学的题材一般包括对动物生活习性的研究，以及某种动物的特定生活习惯介绍等。新托福中曾经考过的动物种类很多，且很多是国内考生并不熟悉的，如负鼠、鲟鱼、蜂鸟等等。在此考生不需要过于关注动物的名称，因为出题人设置这样的词汇本来就不要求考生认识，在涉及听力的文章中会给出对这些词汇的直接解释，或是给出提示，考生不必过于担心词汇上的障碍。
４植物学
植物学的题材一般不会只关注某一植物的特性，而会较多地关注植物的共性内容，比如植物的趋向性生长、树叶的排序方式、花的授粉途径等等。因此同动物学题材一样，考生在复习时不必将注意力过于集中在植物名词上，而应多关注一些植物的共性特点。
５人物传记
新托福中考查过的人物传记一般以作家为主。同时新托福中经常考查与一般“常识”中的某类作家所略有不同的作家，如某位被公认为浪漫主义小说家的作家其实是一位诗人等等。
６历史类
新托福历史类题材的考查范围几乎全是美国历史，但内容不只局限于美国政治历史，还包括美国铁路历史、城市历史、法律发展史等等。考生在应对此类题型时，应该牢记“起始、高潮、转折、稳定”这四个历史题材类文章的常考阶段，做好笔记，就能获得较高分数。
７图书馆场景
图书馆场景几乎每隔一次考试就要在新托福中出现，可以说是所有题材中最为热门的。图书馆场景常考的内容一般包括：借书到期问题、超期交纳罚款问题、图书查找问题、办借书证的问题、询问借书的程序等等。
８论文场景
新托福的论文场景延续了旧托福的内容，常考内容依然是：论文论题过于宽泛；论文延期如何申请；小组合作如何进行；题材收集需要加紧等等。
考生在复习时可以结合一些旧托福的考题进行备考练习。
９购物场景
新托福中曾经考查过包括购买电脑、停车券、电影票、公共汽车联票、午餐、晚餐等方面的内容。考生在复习时要注意，虽然在新托福中可能会出现的购物种类很多，但它们基本还是围绕着校园生活展开的，考生要以这方面为主要复习内容。
备考方案
听力的提高，总体来说包括以下四项内容，即基本功、精听练习、泛听练习、考试模拟。下面笔者将这四项内容分别加以阐述。
１基本功
听力基本功的提高包括的范围较为广泛。首先，需要具备一定词汇量。托福考试的词汇量一般要求在8000左右，而听力部分则相对低一些，一般在6000左右。在补充词汇量的同时，需要注意一些问题：(1)托福考试的学术类题材中，经常会出现很多专业名词，很多同学都感慨这样的词汇听不懂，想要背诵又觉得范围太大，无从下手。其实这样的词汇基本是不需要完全背诵的，因为文中(如上文提到的动物学、植物学等学科)一般都会对这些词进行解释，而出题者也正想通过这样的题目，考查考生是否具备根据上下文推断未知信息的能力。(2)虽然一些学科类的专业词汇不需要补充，但是某些美国校园生活中常会用到的词汇却需要中国考生去熟记，比如12星座的英文说法、一些经济学的常见概念等等。
基本功的第二项是语音。新托福听力在语音上与旧托福相比，一个重要区别是出现了地方口音，而不再像原来以标准的美国纽约英语为主。因此，即使是一个发音非常标准、对美式英语语音十分熟悉的考生，在参加新托福考试时也可能会出现听不懂的情况。面对这种情况，考生应该从两点下手：首先，尽管考试中会出现不标准的口音，但是考生自己练习时还是应该以标准发音为模仿对象。英文的口音虽然差别较大，但很少会出现如同普通话与粤语之间差异之大的情况，所以一旦练好了标准发音，还是可以为听懂各地口音打下较为扎实的基础。其次，考生可通过各种广播、电影、电视剧，广泛接触各地口音，使自己对英语的口音现象熟悉起来，这一点笔者将在下文中详细介绍。
基本功的第三项内容是俚语。在新托福考试中，俚语所占的比重将会大大降低。新托福听力取消了以考查俚语为主的小对话，同时由于新托福听力以课堂正式讲课内容为主，因此不会出现大量的俚语。但是还是会有一部分俚语在课堂交流中出现，如果听不懂这些俚语，必会妨碍对整段文章的理解。而且ETS明确表示，每次考试的听力部分都将会有一道题与俚语有关，因此有必要掌握一定量的常用俚语表达。对此，考生可以进行大量泛听与泛读练习，扩大英语的接触范围；另外还可以将一些旧托福考试中的小对话进行整理与记忆，以增强自己对俚语的掌握。
２精听练习
精听练习是真正提高听力水平的必经之路。所谓精听，就是在听的时候，要将说话人所说的每个单词，每一句话全部听懂。如果一遍做不到全部听懂，就再听一遍，直到全部听明白。当然，这样反复听也有一个极限。一般来说，如果一句话反复听了五遍以上还是没有听懂，那么这个时候就不必再继续反复听下去，而应该找到听力原文，对照着总结自己没有听懂的原因，这样做往往比一味地重复更有效果。
精听时还要准备好纸和笔，遇到任何自己觉得有价值的内容，都要记下来，以帮助自己记忆文章的内容。对于不大明白的人物关系、学术内容等等也要记下来，在听完之后再进行推导。记笔记也是应对新托福听力考试时所必须具备的一个技能。适合精听的材料有：National Geographic，Discovery, Scientific American Magazine等等。此外，一些美国大学的课堂讲座录音也是很好的精听材料。
３泛听练习
所谓泛听，指的就是大量接触听力材料，在听的时候不必过于在意每个词句是否都能完全听懂，而是要抓住所听内容的大意。泛听可以帮助考生消除听英语时的紧张与恐惧，同时也可以帮助考生扩充词汇与习语，加强英语基本功。
在泛听材料的选择上，笔者推荐美国的经典电影与近几年热播的生活类电视剧。这些影视内容贴近生活，充满时代气息，语速语音也与正常美国人生活英语一致，因此是极佳的练习材料。
但是在选择电影及电视剧时，题材方面也要加以注意。首先是年代过于久远的电影就不应在考虑之列，因为时过境迁，这些老电影中的很多表达已与现代英语脱节，例如《罗马假日》、《北非谍影》、《乱世佳人》等等；其次是一些台词较少，而动作特效场面较多的影视内容也不宜作为泛听的选择材料；第三，应该有意识地选择一些地方口音较重的电影，以此熟悉各种英文口音，如《阿甘正传》、《勇敢的心》等等。
４考试模拟
要想在实际考试中取得理想成绩，做一定量的练习必不可少。目前市场上关于新托福备考的资料并不多，并且无一例外的都是模拟题，没有真题。然而，仿真度较高的模拟题也是很好的备考资料。笔者认为，品质较高、比较权威的备考资料有以下这些：《ETS新托福考试官方指南》(OFFICIAL GUIDE)、《新托福考试备考策略与模拟试题》、《新托福考试综合教程》、《新托福考试听力特训》。另外，往年的托福PBT与CBT的考题也是极佳的训练材料。考生可以根据自己的需要，加以选择。在进行模拟练习时要尽量做套题，即将考试的四个部分按考试标准时间做完。 此外，各个部分之间的休息时间也应该与实际考试时保持一致，以免出现平时练习过于松散，考试时体力不支的状况。