[摘要] 中国戏曲是世界四大古老戏剧之一,而南戏是中国戏曲最早的成熟形式,它最终演变为明清传奇。“四大传奇”和《琵琶记》是南戏向明清传奇演变的临界作品,清中叶以后,传奇时代消失在地方戏的汪洋大海之中了。
[关键词] 宋元南戏 琵琶记 明清传奇
一、南戏——中国戏曲最早的成熟形式
中国戏曲是世界四大古老戏剧之一,它在历经汉朝百戏、隋、唐歌舞戏和角抵戏之后,进入两宋杂剧,为元杂剧的辉煌鼎盛打下了基础。但中国戏曲最早的成熟形式却不是宋杂剧,而是与其基本同期的南戏,它也是明清传奇的前身。
北宋末年南宋初年,在浙江温州(古称永嘉)一带的民间产生了南戏(也称戏文)。它源自于民间歌舞小戏,是在发展的过程中吸收了宋杂剧、诸宫调及其他民间伎艺的成分,又与南方地区曲调结合而形成的一种新兴的艺术样式。它的形式比较自由,故事多与爱情有关,常见的主题是对于“负心汉”的批判,它是中国古代戏曲最早的成熟形式。正因为它与宋杂剧有着千丝万缕的联系,所以南戏在形成之初也叫“永嘉杂剧”、“温州杂剧”。
宋代尽管其声威不及汉、唐、明、清,但由于多年没有内乱,因而经济发达,城市异常繁荣,而城市娱乐业的繁荣一定是要以城市经济的发展为依托的,宋朝正具有这样的条件。南戏就在这样的土壤中孕育、萌发的。
二、南戏的形式与主题
与元杂剧相比,南戏最重要的特征是形式自由。因为它来自于民间,一切以吸引观众为已任,没有元杂剧那么多的束缚。其戏剧结构可长可短,曲与曲的连缀不拘定则。元杂剧多为一人主唱到底,而南戏则“无一定之宫调……各色皆有白有唱”,演唱与科白相结合,完全视剧情内容决定,因而能随心所欲地敷演短至数出,长至数十出的戏剧故事。“此则南戏之一大进步,而不得不大书特书以表之者也”。
因为南戏主要是民间艺人的集体创作,徐谓在《南词叙录》中也说“语多尘下,不若北之有名人题咏”、“不叶宫调,故士大夫罕有留意者”,所以保留下的有关资料及剧本极其有限。根据现有资料看,论成就,早期南戏的翘楚首推《赵贞女》与《王魁负桂英》(《猥谈》和《南词叙录》等称之为“戏文之首”)。南戏的主题常见对“负心汉”的批判。《赵贞女》与《王魁负桂英》就都是这样的作品。前者写蔡伯喈“弃亲背妇,为暴雷震死”(《南词叙录》),后者则叙述了王魁中状元后,负妓女桂英,又被桂英鬼魂活捉的故事。
我国目前发现最早的一部完整的南戏剧本,是被收录在《永乐大典》第13991卷内,南宋温州九山书会的才人创作的《张协状元》,其故事从诸宫调里移植。它为我们提供了早期南戏在表演形态、剧本体制等方面的大量信息,弥足珍贵。像副末开场唱诸宫调;无处不见的插科打诨等,对研究戏曲演化的过程非常有意义,有着“戏曲活化石”之称。
《张协状元》讲述了南宋时代张协高中状元为官后,弃糟糠之妻王贫女的故事,全剧二三十人,五十几场,在故事规模上已远远超过了同期的宋杂剧。这个故事在结构上采取了生(张协)和旦(贫女)两条线交替向前推进,再加上其它次要角色补充点缀的方法,整个剧本层次分明,后来传奇剧本的基本结构方式,在这里就已见端倪了。《张协状元》在开场时首先演唱一段诸宫调,介绍作者创作意图和剧情梗概,以后,这种开场方法逐渐成为南戏固定的“副末开场”或“家门大意”,并明代传奇中得到了很好的继承和发展。
三、“四大南戏”(也称为四大传奇)和《琵琶记》:南戏向明清传奇演变的临界作品
在元、明、清三代,杂剧与南戏有一个此消彼长的过程。元灭南宋以后,元杂剧的影响扩展到长江以南,在它的光芒之下,南戏显然相形见绌,进入了低谷期。南戏在有元一代大约有创作作品180部左右,许多都湮没无闻,其中有五部作品得以长期流传:即有“四大传奇”之称的《荆钗记》、《刘知远白兔记》、《拜月亭》、《杀狗记》和南戏之祖《琵琶记》。这五部作品几乎是南戏向明清传奇演变的临界作品。尤其是元末高明的《琵琶记》的出现,标志着文人开始参与南戏的创作,提高了南戏剧本的文学性,从而奠定了后世传奇体制的基础。从称谓中我们也可知一斑:它们既称为南戏,又叫传奇。
四、传奇的由来
明、清时期,杂剧依然存在,篇幅仍然短小(元杂剧一般为“四折一楔子”,《西厢记》等较为特殊),但已“律残声冷”,观者了了。而南戏则走出了低谷,取得了戏曲霸主的地位。此时的南戏,其取材多出自传奇故事,剧情又颇具传奇性,故专称为传奇。明代是传奇的璀璨时期。古代戏曲“至明乃称完美……至其编制与演法,与元曲相比较,则固有显著突飞之进步”。由于剧情的需要,传奇一般都为四、五十出左右,有明一代传奇作家近400人,作品共计800多部,可惜今天大部分已失传。由于剧情比较复杂,可以说,中国戏曲的角色体系至此基本完成。
五、明清传奇的代表作
明代传奇较之南戏,在戏曲艺术的诸多方面都更加完善。戏曲角色的分类也更加细致:从南戏的七种角色发展到十二种角色分工。但极为突出的是它在音乐声腔方面的贡献。以前的元杂剧在北方流行,基本上只有一种北曲声腔体系,到明朝时,南戏发展成了四大声腔:先后流行的是海盐腔、余姚腔、弋阳腔、昆山腔。四大声腔继承了南戏的传统,又吸收了北杂剧的成果。其中成就最高者当数经过魏良辅改造之后,“流丽悠远,出乎三腔之上”(《南词叙录》)的昆山腔。而梁辰渔与《浣纱记》成为第一部以昆山腔(今昆曲)谱曲的传奇大戏,昆山腔最终传遍全国,盛极一时。
明代戏曲的颠峰之作当推汤显祖的《牡丹亭》,它是中国乃至世界戏剧史上浪漫主义的杰作。女主人公杜丽娘成为中国古典戏曲中最令人难忘的女性形象之一。剧中的男女主人公为了爱情出生入死,而作者也赋予了爱情超越生死的巨大力量。只要是至情,“生者可以死,死可以生”。
清初,昆曲在康熙年间产生了两部划时代的作品:洪昇的《长生殿》和孔尚任的《桃花扇》。前者描写李隆基与杨玉环的爱情故事,但同时也通过李杨的悲剧反映了唐王朝由盛转衰的历史画面。《桃花扇》则是一部历史剧,作者借李香君与候方域的离合之情,“写兴亡之感”。它们的出现,被称为清代戏曲的双璧。清中叶以后,传奇走过了它的繁盛期而日益衰落,传奇领域就再没有出现过夺人眼目的作品与人物了。此时,各种地方戏如雨后春笋般兴起,传奇时代消失在地方戏的汪洋大海之中了。
南戏虽然形成于宋元时期,但其流传与发展并没有因朝代的更替、社会的变迁而停止,明清传奇便是南戏的延续。这也与南戏善于吸收其它艺术的成就(特别是元杂剧)来丰富自己的表现力是密切相关的。这也是任何一种艺术想要生生不息的必由之路。
参考文献:
[1]王国维.宋元戏曲史[M].南京:凤凰出版传媒集团,江苏文艺出版社,2007.113.
[2][明]徐谓.南词叙录[M].中国古典戏曲论著集成(三).北京:中国戏剧出版社,1959.
[3]徐慕云.中国戏剧史[M].上海世纪出版集团,2008.63.
[4]汤显祖.牡丹亭•题词.